O que é o envelhecimento normal?
O envelhecimento normal é acompanhado por um declínio de várias funções cognitivas, nomeadamente da memória, da atenção e do funcionamento executivo (responsável pelo planeamento, execução e monitorização de comportamentos).
Aqui vão alguns exemplos de situações típicas do envelhecimento normal:
- Esquecer-se do local onde deixou as chaves;
- Esquecer-se de pagar as contas do mês (água, luz, gás);
- Maior dificuldade em concentrar-se;
- Maior lentidão a processar informação;
Por outro lado, alguns exemplos de situações típicas de uma demência são:
- Desorientar-se em locais conhecidos;
- Esquecer-se de eventos recentes;
- Esquecer-se de como pagar as contas do mês;
- Não perceber o significado de uma palavra ou para que serve um objecto que anteriormente conhecia;
- Perder os óculos e nem sequer lembrar-se de que precisa de óculos;
- Alterações do comportamento ou da personalidade;
Quando devo procurar o médico?
Pense em agendar uma consulta se as suas queixas contribuem para um estado elevado de ansiedade. Lembre-se de que não é apenas a demência que perturba o funcionamento cognitivo – existem outras causas que o seu médico pode ajudar a reverter. Por exemplo, a sintomatologia depressiva e a ansiedade podem interferir com a sua capacidade de realizar determinadas tarefas, pelo que um tratamento (medicamentoso ou não) dirigido a esses sintomas pode eliminar as suas queixas.
Se as suas queixas interferem com a sua vida diária, considere ir ao médico.
Se já experienciou ou conhece alguém que experienciou algum dos exemplos típicos de uma demência listados acima e, principalmente, se considera que a pessoa em questão está mudada, pense numa consulta médica.
Para mais informações, consulte também os Sinais de Alerta na Doença de Alzheimer.