1. Alzheimer e Outras Demências

Nov 04

Demências potencialmente reversíveis

Artigo por NeuroSer

Em muitos casos, a demência está relacionada com doenças neurodegenerativas cuja progressão, até ao momento, não pode ser interrompida, ou com acidentes vasculares cerebrais cujas lesões são irreversíveis. No entanto, numa pequena percentagem de casos, as causas são potencialmente reversíveis, podendo responder em parte ou na totalidade a um tratamento específico.

Quais são as principais causas de demência potencialmente reversíveis?
A demência induzida por fármacos é a causa mais frequente de demência reversível. Há fármacos que interferem com a atenção o raciocínio, a memória e/ou a linguagem, podendo diminuir as capacidades cognitivas e simular uma demência.

A incidência de reacções secundárias aos fármacos aumenta em função da idade, do uso simultâneo de diferentes medicamentos (polifarmácia) e à existência de doenças concomitantes (especialmente renais, hepáticas e cardíacas) e por isso os idosos são mais propensos a esta situação.

Outras causas adicionais de demência “reversível” podem ser as perturbações metabólicas/endócrinas como o hipotiroidismo, os défices graves de vitamina B12 ou de ácido fólico ou ainda algumas infecções sistémicas mas podem ser diagnosticadas mediante análises laboratoriais.

É possível identificar as causas de demências potencialmente reversíveis?

É importante procurar assistência médica quando existem queixas de mudança nas capacidades cognitivas como, por exemplo, esquecimentos, desorientação e dificuldade de concentração.
O médico avaliará a evolução dos sintomas, medicação e interacções medicamentosas e fará um exame clínico que orientará o pedido de exames complementares. Nesses exames está incluído, por regra, o despiste de causas tratáveis de demência.

Revisão Clínica: Drª Rita Moiron Simões (médica neurologista)

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Out 08

Depressão e Demência

Artigo por NeuroSer

A depressão é uma doença psiquiátrica caracterizada por sentimentos negativos tais como a tristeza, a angústia ou a auto-desvalorização. É uma doença muito prevalente – dados do Estudo Epidemiológico Nacional de Saúde Mental de 2013, mostram que afecta cerca de 8% da nossa população.

Para além dos sintomas mais conhecidos ao nível do humor, do padrão de sono e da alimentação, a depressão associa-se a alterações cognitivas que podem ser incapacitantes.

O papel do neuropsicólogo torna-se especialmente relevante quando é necessário estabelecer um diagnóstico diferencial entre um quadro demencial e um quadro depressivo com alterações cognitivas associadas. A aplicação de provas que avaliam o desempenho do indivíduo em vários domínios cognitivos permite-nos traçar o seu perfil e compará-lo com o perfil típico de uma demência e de um quadro depressivo.

A Tabela em baixo mostra alguns dos factores diferenciadores entre a depressão e o tipo de demência mais comum – a Doença de Alzheimer. Como é óbvio, nem sempre a distinção é tão clara como se sugere aqui. Na dúvida, vale sempre a pena falar com o seu médico, até porque as alterações cognitivas secundárias a uma depressão podem ser minimizadas.

Características	Depressão	Doença de Alzheimer
Aparecimento dos sintomas cognitivos	Mais súbito e precoce	Mais insidioso e tardio
Gravidade dos sintomas cognitivos	Menos graves	Mais graves
Gravidade das alterações do humor	Mais graves	Menos graves
Alterações do humor predominantes	Mudanças repentinas do estado de ânimo, caracterizadas por sentimentos depressivos, tristeza, melancolia ou pessimismo	Falta de motivação para fazer as coisas; indiferença
Consciência para as alterações cognitivas	Queixas exageradas face às alterações objectivadas	Pouca consciência (normalmente as queixas cognitivas são identificadas e reportadas por um familiar)
Principal domínio cognitivo afectado	Funcionamento executivo (planeamento, execução e monitorização do comportamento)	Memória

Revisão Clínica: Margarida Rebolo

Ilustração: Kiki Tikiriki

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Fev 06

A Demência e os Comportamentos Desafiantes

Artigo por NeuroSer

O que causa os comportamentos desafiantes?

Existem vários factores que podem estar na origem das alterações comportamentais manifestadas por uma pessoa com demência.

A integridade do funcionamento cerebral determina a forma como o indivíduo vê e interpreta o seu ambiente. No caso de uma pessoa com demência, o comprometimento cerebral pode levar a que tenha uma percepção da realidade diferente da das outras pessoas (por exemplo, pode estar desorientada no tempo e no espaço e pode não se lembrar de algum evento recente). No entanto, o facto da pessoa ter uma visão diferente da dos outros não é suficiente para gerar comportamentos desafiantes. Estes normalmente surgem quando a pessoa com demência é confrontada com uma realidade que, pela doença, não é a sua. Por exemplo, tentar convencer a pessoa com demência que não está a ver a sua mãe, mas sim o seu reflexo no espelho pode levar a um quadro de agitação e agressividade.

Alguns especialistas acreditam também que os comportamentos desafiantes manifestados por pessoas com demência reflectem uma tentativa de expressar uma necessidade que não está a ser satisfeita (por exemplo a fome ou um momento de maior aborrecimento) ou um esforço para satisfazer essa necessidade por si próprio (sair porta fora por acreditar que está na hora de ir trabalhar ou de ir buscar os filhos à escola).

Como posso minimizar estes comportamentos?

Quando a pessoa com demência manifesta um comportamento indesejado, a primeira reacção de quem a rodeia é de tentar modificar esse comportamento. No entanto, o mais provável é a pessoa com demência não responder favoravelmente à sua solicitação. Em vez disso, tente diminuir a intensidade do comportamento da seguinte forma:

Faça o seguinte exercício mental: lembre-se que aquele comportamento é resultante de uma patologia que perturba o funcionamento cerebral. Tente não levá-lo a peito.
Se o comportamento for agressivo, retire-se da situação. Dê algum espaço à pessoa e, passado algum tempo, reaproxime-se calmamente dela. Evite ao máximo discutir.
Utilize um tom de voz calmo e suave.
Pense se existe algum factor que possa estar na origem daquele comportamento. Estará a pessoa com fome? Cansada? Com dores? Aborrecida? A sentir-se só? Poderá ser um efeito secundário da medicação?
Responda à emoção subjacente e não ao comportamento. Se a pessoa com demência estiver constantemente a perguntar por determinado membro familiar, pode precisar de ser assegurada de que essa pessoa está em segurança. Não contrarie e não tente empregar um raciocínio lógico, pois poderá frustrar a pessoa com demência.
Pode ser útil manter um diário onde se regista a hora a que o comportamento ocorreu e possíveis factores desencadeadores para identificação de padrões e posterior definição de um plano de intervenção.

Validar. Participar. Distrair.

Se a pessoa com demência está sempre a perguntar pela mãe, tentar distraí-la imediatamente pode nem sempre funcionar. Para além disso, ao interromper o comportamento, perde uma boa oportunidade para perceber porque é que este ocorreu.

Experimente primeiro validar a emoção que está por detrás. “Estou a ver que tem saudades da sua mãe. Porque não me fala um bocadinho dela? Como é que ela é? O que gosta de fazer com ela?” (Evite confrontar a pessoa com o facto de que a mãe faleceu).

De seguida, participe com a pessoa numa actividade relacionada, por exemplo, consultar álbuns de fotografias ou livros de memórias. Agora a pessoa está distraída a realizar uma actividade e já não se encontra focada naquele comportamento inicial potencialmente disruptivo. Está pronta a passar à actividade seguinte.

Revisão Clínica: Margarida Rebolo

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Set 01

A demência constitui a 3ª doença mais temida pelos portugueses!

Artigo por NeuroSer

Segundo o inquérito apoiado pela Direção-Geral de Saúde e pela Associação Alzheimer Portugal, a demência constitui umas das doenças mais temidas pelos portugueses.

Actualmente, Portugal apresenta uma taxa de incidência superior à média europeia, estimando-se que existem cerca de 183 mil pessoas já diagnosticadas, 130 mil das quais com Doença de Alzheimer.

As duas únicas condições que se encontram citadas, como mais temidas que a demência, são o cancro e o Acidente Vascular Cerebral (AVC).

O inquérito envolveu no total cerca de 950 inquiridos, sendo que 45% das pessoas conhece ou tem familiares portadores de algum tipo de demência. Um quarto dos inquiridos deste estudo revela que a demência é a condição médica que mais temem.

Os inquiridos referem também que na sua ideia a maioria das pessoas da sua comunidade considera que estes doentes devem deixar de participar em actividades de carácter social, refletindo que ainda existe um grande estigma relativamente a estas doenças.

Existe assim uma necessidade de maior sensibilização e conhecimento da população em geral para esta doença, bem como a criação de um Plano Nacional de Intervenção em Demência.

Este mês o Conselho de Ministros aprovou a “Estratégia para o Idoso”, que consagra a alteração do regime jurídico das incapacidades.

Os resultados deste inquérito serão apresentados na conferência anual da Alzheimer Europe, que este ano decorre na Eslovénia, neste mês.

Fonte: Rádio Renascença

Site: http://rr.sapo.pt/informacao_detalhe.aspx?fid=1396&did=197393

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Ago 28

Livro “Viver com Alzheimer”

Artigo por NeuroSer

“Uma nova relação com o mundo”

Um diagnóstico de doença de Alzheimer tem, sem dúvida, um impacto muito significativo não só na pessoa, mas também na família mais próxima e pode provocar um enorme sentimento de perda e de solidão, ainda que as pessoas se mantenham fisicamente próxima. No entanto, tal não tem que ser necessariamente assim, sobretudo se se conseguir interiorizar e aceitar que o processo de evolução da doença mais do que “uma perda, o início de um fim, na realidade não implica mais do que aceitar que temos que começar a estabelecer uma relação com o mundo diferente daquela que conhecemos.”

Para que tal seja possível, é realmente fundamental não só aceitar o diagnóstico, mas sobretudo aceitar que a vivência com o nosso ente querido irá mudando ao longo do tempo sem necessariamente antecipar que tudo terá que ser negativo.

No fundo, o importante é interiorizar que se trata de um momento de mudança e que pode, inclusivamente, ser uma oportunidade para estabelecermos uma nova relação com o nosso ente querido, que pode ser emocionalmente muito gratificante, sendo importante viver o presente de forma plena, pois “para ser feliz, mais importante do que não esquecer o que se fez, é ter uma relação plena com o que se faz aqui e agora.” Não quer dizer que seja fácil e que não possa existir sofrimento, mas é importante não condicionar toda a existência ao diagnóstico da doença.

“Em resumo, perante o diagnóstico de doença de Alzheimer, devemos primeiro que tudo eliminar qualquer preconceito e ideia preconcebida. Devemos aceitar que a realidade que o nosso ente querido vai começar a viver, tal como a nossa, vai passar a ser diferente do que era, mas não a devemos julgar previamente de forma negativa, nem nos devemos projetar num futuro inexistente. Devemos tentar entender e compreender as bases da experiência que o nosso ente querido está a viver, ainda que em certa medida se afastem da nossa experiência da realidade. Se nos abrirmos à experiência presente nas dimensões da realidade externa que estamos a partilhar com o nosso ente querido e da transformação interna que se seguirá, a vivência do universo Alzheimer poderá revelar-se surpreendente e paradoxalmente enriquecedora.”

Referências: O presente artigo foi baseado em alguns dos ensinamentos do livro “Viver com Alzheimer, o Amor não se esquece, conselhos de comunicação, adaptação e aceitação para quem cuida”, Dr. José Luis Molinuevo, edição e tradução portuguesa 2014, Editora Pergaminho

Notas sobre o autor do livro: O Dr. José Luis Molinuevo é médico neurologista, com actividade profissional no Hospital Clínic de Barcelona, onde dirige a unidade de Alzheimer, e na Fundació Pasqual Maragall, onde dirige o programa de investigação sobre a detecção precoce da doença de Alzheimer.

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Ago 27

Dicas centradas na pessoa com demência

Artigo por NeuroSer

Identificação pessoal:

– Poderá ser útil a pessoa ter sempre consigo algo que a identifique, que tenha o seu nome e contacto de emergência, como por exemplo, utilizar uma pulseira.

Calçado:

– É importante adoptar um calçado confortável, leve, de preferência sem atacadores e anti-derrapante. Um calçado adequado pode muitas vezes prevenir uma queda.

Vestuário:

– Um vestuário confortável e fácil de manusear é importante, não só para facilitar a mobilidade, como para manter a independência da pessoa.

Mobilidade:

– Em fases mais avançadas do quadro demencial existe uma diminuição da mobilidade, verificando-se por exemplo na redução da velocidade e comprimento do passo, diminuição do equilíbrio, existindo por vezes a necessidade de utilizar um auxiliar de marcha.

– Existem vários auxiliares de marcha, como por exemplo, a bengala, o tripé, o andarilho, no entanto é importante este ser adaptado e adequado à pessoa em si. É importante consultar um especialista da área (médico ou fisioterapeuta) para auxiliar numa escolha correcta e eficaz.

Medicação:

– Fase inicial: uma caixa de armazenamento da medicação organizada poderá ser uma preciosa ajuda.

– Fases avançadas: evite ter a medicação ao alcance da pessoa.

Muitas vezes, as pessoas interpretam estas alterações como factores negativos associados à perda de independência e funcionalidade, sendo por isso importante explicar que o seu propósito é manter a sua segurança, facilitar a sua independência e a sua funcionalidade.

Revisão Clínica: Mariana Mateus

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Ago 12

Actividades de Reminiscência

Artigo por NeuroSer

A Terapia de Reminiscência baseia-se na recuperação de memórias que a pessoa tem do seu passado – as suas memórias autobiográficas – e é bastante utilizada em pessoas com demência.

Esta terapia é focada nas experiência positivas, permitindo uma continuidade entre o passado e o presente ao reviver experiências agradáveis do passado, conquistas e eventos felizes.

Para algumas pessoas com demência, relembrar vivências antigas passadas é normalmente uma actividade positiva e, muitas vezes, a única forma de manter o contacto com a sua própria identidade.

Algumas estratégias utilizadas na terapia de reminiscência podem ser aplicadas pelos familiares ou cuidadores de pessoas com demência.

Estratégias para fomentar a reminiscência:

As pessoas com demência apresentam, frequentemente, dificuldades em relembrarem-se de factos recentes, mas normalmente gostam muito de serem capazes de partilhar memórias antigas e de falar sobre os velhos tempos.

Alguns temas comuns que pode explorar são a infância, a escola, a gastronomia, acontecimentos de época, a vida profissional, vida familiar, passatempos e acontecimentos sazonais.

Utilizar todos os sentidos:

Os cheiros, os sabores, os sons, os movimentos e as imagens podem todos fazer parte da reminiscência.

Por exemplo, o cheiro a alfazema que costumava ser utilizada em saquinhos de cheiro para a roupa, ou o sabor de um bolo que se costumava fazer, podem evocar memórias vividas e ser um início de uma longa conversa. A música também ajuda a evocar memórias passadas e pode ter um efeito muito positivo no bem-estar geral.

Actividades em Família:

Por vezes, a família e amigos, podem participar também em actividades de reminiscência e trazer fotografias ou objectos que promovam a conversação e interacção.

As crianças também podem colaborar e podem ser recriados jogos antigos, que permitam à pessoa com demência jogar sem dificuldades e até ensinar as regras e estratégias, ao mesmo tempo, que promovem a interacção e a partilha comum de experiências entre avós e netos.

Caixas de Memórias:

Criar uma caixa de memórias pode ser uma forma de estimulação e de evocação de memórias.

Esta caixa pode ser constituída por diversos objectos, como:

fotos antigas
fotos de família
objectos favoritos
postais
cartas
receitas
desenhos dos netos
carteira
outros objectos, como por exemplo do seu antigo trabalho ou hobbies.

As caixas de memórias podem ajudar a diminuir momentos de maior agitação e constituir uma actividade de partilha conjunta.

Considerando a progressão e as flutuações dos quadros demenciais, em alguns dias a pessoa pode lembrar-se de muitos eventos, apenas por olhar para um conjunto de fotos e, noutros dias, apenas algumas pessoas ou nenhuma memória de todo. É, assim, importante não “testar” a memória da pessoa quando se olha para os objectos ou fotos antigas, pois podemos criar frustração ou ansiedade.

Livro de memórias:

Outra actividade que pode ser extremamente gratificante é a criação de um livro de memórias.

Um livro de memórias constitui uma ferramenta preciosa para a manutenção do bem estar geral, promove a comunicação e dá confiança e estabilidade.

Pode ser utilizado para contar histórias e interagir com os netos, pode constituir uma ferramenta preciosa para a equipa clínica quando existe uma mudança de contexto, como a hospitalização, ou fazer parte do plano de intervenção terapêutico.

Boas partilhas!

Revisão Clínica: Inês Tello

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Out 29

Demência Vascular

Artigo por NeuroSer

O que é?

A Demência Vascular define-se como uma perturbação do funcionamento cognitivo (e consequente repercussão nas actividades de vida diária) como resultado de problemas de aporte do sangue ao cérebro.

Quais as causas?

As células cerebrais necessitam de um aporte sanguíneo constante para que possam receber oxigénio e nutrientes. O sangue é distribuído pelo cérebro através de uma rede complexa de vasos. Quando este sistema é perturbado – por exemplo por um bloqueio ou uma fuga de sangue – o sangue não é distribuído eficazmente por todas as células cerebrais, levando eventualmente a que algumas morram. Esta morte celular pode causar problemas cognitivos irreversíveis e suficientemente graves para impactar a funcionalidade da pessoa.

Quais os sintomas?

A Demência Vascular é uma entidade muito heterogénea no que diz respeito às suas manifestações clínicas uma vez que pode ser originada por lesões vasculares cerebrais de diferentes naturezas (localização e extensão).

De uma forma geral, a Demência Vascular pode implicar dificuldades ao nível de:

flexibilidade mental (capacidade de adaptar a resposta em função de alterações no meio)
velocidade com que a informação é processada
funcionamento executivo (planeamento, execução e monitorização do comportamento)
atenção
memória

Pode também haver labilidade emocional, diminuição da capacidade de interacção em situações sociais e diminuição do interesse em realizar tarefas que anteriormente eram prazerosas.

Quais os factores de risco?

Existem uma série de factores que podem aumentar a probabilidade de se desenvolver uma Demência Vascular, nomeadamente:

História prévia de AVC
Patologia cardíaca
Diabetes, Hipertensão Arterial, Colesterol elevado
Excesso de peso
Apneia do sono
Tabagismo

Pode ser prevenido?

Muitos dos factores acima referidos estão relacionados com o nosso estilo de vida e, por isso, podem ser prevenidos ou controlados.

Se quiser reduzir o risco de vir a desenvolver um quadro demencial vascular, é importante não fumar, manter a atividade física, controlar a sua tensão arterial, ter uma dieta saudável e manter um acompanhamento médico regular.

Revisão Clínica: Margarida Rebolo

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Ago 06

O que é o Défice Cognitivo Ligeiro?

Artigo por NeuroSer

O Défice Cognitivo Ligeiro (DCL) é uma entidade clínica que, em termos de gravidade, se situa entre o envelhecimento normal e a demência. Por um lado, o indivíduo com DCL tem um funcionamento cognitivo inferior ao que é expectável para a sua idade e nível de escolaridade; por outro lado, as suas alterações cognitivas/comportamentais não são suficientemente graves nem apresentam dificuldades significativas na realização das atividades de vida diária para preencher os critérios de diagnóstico de uma demência.

Podemos falar de dois tipos de Défice Cognitivo Ligeiro:

DCL amnésico:

Caracteriza-se por alterações predominantemente ao nível da memória (por exemplo, esquecer-se de conversas recentes ou de compromissos dos quais tipicamente se lembraria), podendo ter envolvimento menos expressivo de outras funções cognitivas (múltiplos domínios) ou restringir-se apenas a essa função (domínio único).

O DCL amnésico é o tipo mais comum.

DCL não amnésico:

Diz respeito a um declínio de outras funções cognitivas que não a memória (nomeadamente da atenção, do funcionamento executivo, da linguagem ou das capacidades visuoespaciais). Pode implicar uma maior dificuldade no processo de tomada de decisão e na capacidade de pensamento em geral. Pode também ser de domínio único ou de múltiplos domínios.

Quais as suas causas?

As causas do DCL ainda não são totalmente conhecidas. Estudos demonstram que alguns casos são resultantes das alterações cerebrais que ocorrem nas fases iniciais da Doença de Alzheimer ou outras demências. Os factores de risco são os mesmos que para a demência: idade, história familiar de demência e doença cardiovascular.

Como se detecta?

A própria pessoa pode começar a notar algumas diferenças, por exemplo, ao nível da memória, da capacidade de concentração ou do estado emocional. No entanto, é comum estas alterações serem desvalorizadas ou atribuídas ao processo de envelhecimento normal uma vez que são subtis e têm um início insidioso.

A pessoa pode começar a experienciar dificuldades na realização das tarefas mais complexas do dia-a-dia (por exemplo, gerir adequadamente as finanças ou realizar várias tarefas em simultâneo no trabalho), sendo que anteriormente realizava-as sem problema. Esta situação pode levar à procura de um médico.

O diagnóstico de DCL depende do julgamento clínico do médico – não existem métodos que nos permitam concluir que estamos na presença ou ausência de um DCL. O médico recolhe a história clínica do indivíduo e pode fazer algumas manobras no consultório para avaliar o funcionamento dos nervos, a coordenação, o equilíbrio e o estado cognitivo (entre outros aspectos). É importante considerar o testemunho de um familiar/amigo que contacte frequentemente com a pessoa, de modo a confirmar se existem ou não alterações nas suas atividades diárias. O médico pode pedir também um exame de imagem ao cérebro e análises ao sangue.

Pode ser requerida uma avaliação neuropsicológica para melhor caracterizar o quadro cognitivo, emocional e comportamental.

Qual a importância de um diagnóstico precoce?

Um diagnóstico de DCL acarreta um maior risco de se vir a desenvolver um quadro demencial no futuro. Estudos mostram que um DCL amnésico mais provavelmente evoluirá para uma Doença de Alzheimer, enquanto que um DCL não amnésico tenderá a evoluir para outras demências tais como a Demência Fronto-Temporal ou a Demência com Corpos de Lewy.

O diagnóstico permite um acompanhamento mais próximo e regular para monitorizar a evolução do quadro, ajustar a medicação que possa estar a interferir com o funcionamento cognitivo, controlar/reduzir/erradicar factores de risco – nomeadamente Hipertensão Arterial e Diabetes mellitus.

Após o diagnóstico, os especialistas recomendam que se faça uma reavaliação clínica a cada 6 meses, independentemente da evolução do sintomas.

A equipa clínica pode também recomendar um plano de intervenção que contemple estimulação cognitiva e exercício físico, com o intuito de manter a actividade e saúde cerebral.

É de referir que nem todos os casos de DCL evoluem para uma demência – alguns estabilizam e outros chegam mesmo a melhorar. Assim, após o diagnóstico, é importante manter ou adoptar comportamentos saudáveis (exercício físico, alimentação saudável, controlar factores de risco cardiovasculares), privilegiar as interacções sociais e procurar actividades/projectos desafiantes.

Revisão Clínica: Margarida Rebolo

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Ago 05

Projecto “Dementia Dog”

Artigo por NeuroSer

Na foto, o cão Oscar está treinado para levar a medicação à sua dona.

A Associação Escocesa de Alzheimer (Alzheimer Scotland) criou um projecto de terapia assistida por cães, para pessoas com demência de tipo Alzheimer.

O projecto “Dementia Dog” foi pensado para pessoas com demência em fase inicial e que permanecem no seu domicílio, com ajuda de um cão treinado especificamente para as assistir nas suas tarefas diárias.

Estes cães de assistência, proporcionam apoio a vestir, recordam a toma de medicamentos ou a necessidade de ingerir mais fluidos. Ajudam a manter a rotina de sair de casa, caminhar e comer e proporcionam benefícios ao nível da interacção comunicativa tanto com o animal, como com outras pessoas.

Este projecto piloto já demostrou progressos promissores e os resultados finais serão divulgados ainda este ano.

Foto: Dementia Dogs. Na foto, o cão Oscar está treinado para levar a medicação à sua dona.

Revisão Clínica: Inês Tello

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Como posso minimizar estes comportamentos?

Validar. Participar. Distrair.